带钩起源较早，一般认为不迟于春秋时期。古人常将此用在腰带上起扣拢腰带的作用，相当于今天的皮带扣。其质地有金、银、铜、铁、玉、石等多种，玉质带钩是其中较为珍贵的一类。它的基本形状一般为扭曲“S”形，一端有钩，多作兽首装饰；背有柱，柱下有顶。带钩除“S”形状外，还有棒形、竹节形、圆形、兽面形、琴面形等。

带钩的使用延续时间长，至元、明、清三代玉带钩大量出现，这一时期的玉带钩已基本由实用器向玩赏品的转变，玉质选材讲究，构图精当，造型优美，其总体特征大量使用了动植物造型，钩首多为龙头形，龙螭纹组合最为流行。各种构图、纹饰寄托了人们渴求福、禄、寿、喜等美好的愿望。

忠州博物馆所藏的这件明玉带钩，为县文管所于1972年在县废品站征集所得。长11.2厘米，宽1.9厘米，厚1.9厘米，器物呈长方条形，采用浮雕、圆雕、镂雕并用的手法刻画出“苍龙教子”。苍龙身躯宽长浑厚，略带弧形而显得动感十足，身下有圆形脐。无爪无尾，头长双角，曲颈扭身，圆眼，粗眉，宽鼻。额头光滑圆润，规整洁净，张嘴露须，作昂首回望状，巧妙地形成龙首钩，神态安然慈祥。苍龙背上雕一无角小螭龙，应为苍龙之子，颌下有须。此刻正拖着瘦长的身子，缓步爬行于苍龙身上，口衔瑞草，目视前方，与苍龙龙头相对，似在仔细聆听苍龙说教，虽不闻其声，但二龙神态举止生动活泼，形态亲昵。

“苍龙教子”是明清时期玉带钩上常用的题材，源于《三字经》“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬”。寓意望子成龙、吉祥美好。忠州博物馆所藏的玉带钩造型、工艺精美，艺术价值较高，对探索古人的审美取向和艺术情怀，研究人文历史和民风民俗有重要意义。